「文系で数学や物理が苦手だけど将来のために理系行く人って結構いますか？」「多少無理してでも理系の方が良いのでしょうか」。Yahoo!知恵袋には、こうした質問が年をまたいで寄せられています（2025年の質問／2013年の質問）。
先に答えます。文系・理系は、国が学習指導要領で定めたコースではありません。国は、学校が「類型」と呼ばれる科目の組み合わせを設けることを認めていますが、その場合も類型の外の科目を学べるようにすることを求めています。数学Iや理科の基礎的な科目は全員が学びます。高1で決めているのは一生の進路そのものより、「高2・高3でどの科目を深く学ぶか」です。その選択が、受けられる入試の科目を通じて、後の選択肢を狭めるという構造になっています。
「理系のほうが年収が高い」というデータはありますが、平均どうしの比較で、選んだ人の違いと切り分けた差ではありません。迷っているなら、「どちらが得か」より先に、自分の学校の類型ごとに、どの科目が学べなくなるかを確かめることが判断の材料になります。
文系・理系は、国が決めたコースなのか
高校で何を学ぶかの基準は、文部科学省の『高等学校学習指導要領』（平成30年告示・2022年度入学生から実施）が定めています（文部科学省 PDF）【記事公開日時点で約8年前の告示・現行】。
総則は、学校が教育課程に類型を設け、生徒がそのいずれかを選んで履修する方式を認めています。そのうえで、類型を設ける場合も、その類型で決められた科目以外の科目を履修させたり、生徒が自由に選べる科目を設けたりするよう求めています（総則 第2款3(4)）。
一方で、全員が学ぶ科目も決まっています（同 第2款3(2)ア）。数学では数学I、理科では「科学と人間生活」を含む2科目か、「物理基礎」「化学基礎」「生物基礎」「地学基礎」から3科目です。文系を選んでも数学と理科がゼロになるわけではなく、理系を選んでも国語や地理歴史・公民は残ります。
つまり「文系コース」「理系コース」は、各学校がこの類型を組んだときの呼び名です。何年生で分けるか、どの科目を類型の中に入れるかは、学校によって違います。河合塾は、多くの高校で文理選択が1年生の秋から冬にかけて行われるとしています（河合塾 2026年4月30日）。塾の資料で、全国の時期を数えた公的な統計は今回見つかりませんでした。
いつから高校生は文系と理系に分けられてきたのか
日本で「文」と「理」を制度として分けた早い例は、旧制の高等学校です。1918年（大正7年）12月6日に公布された高等学校令は、高等学校の高等科を文科と理科に分けました（文部省『学制百年史』）【記事公開日時点で約54年前の刊行】。ここでの分け方は、学校ではなく法令が決めたものでした。
戦後の新制高校では、この区分は法令から消えました。『学制百年史』は、新制高校の教育課程の特色を選択教科制と単位制だとし、国語・社会・数学・理科・保健体育を共通の必修としたうえで、残りを生徒が選ぶ仕組みだったと記しています（学制百年史「新制高等学校の教育課程」）。
| 時期 | 誰が分けたか | 分け方 |
|---|---|---|
| 1918年〜（旧制高校） | 法令（高等学校令） | 高等科を文科・理科に分ける |
| 1948年〜（新制高校） | 生徒の選択 | 共通必修＋選択教科制 |
| 現在 | 各学校 | 学習指導要領が認める類型 |
新制高校で、いつ・どのように「文系」「理系」の類型が広がったのかを示す一次資料は、今回確認できませんでした。言えるのは、かつて法令が決めていた区分が、今は制度の上では学校ごとの判断に移っている、ということです。
ここで問いを立て直せます。「文系と理系のどちらが得か」ではなく、「何を、いつ、誰が決めることにしているのか。選ばなかった側の科目は、後から取り戻せるのか」です。前者は将来の予想を求めますが、後者は自分の学校の教育課程表と、志望しうる入試の要項で確かめられます。
高校生のうち、理系に進むのはどのくらいか
文部科学省の資料は、国立教育政策研究所の『中学校・高等学校における理系進路選択に関する研究 最終報告書』（2013年3月）を出典として、高校3年生の文理の内訳を示しています（文部科学省「高等学校教育関係資料」2021年12月 p.8）【記事公開日時点で約13年前の調査】。文系・理系のコース分けをしている高校は3校に2校（66%）でした。
| 高校3年生 | 理系コース（%） | 文系コース（%） |
|---|---|---|
| 全体 | 22 | 46 |
| 男子 | 27 | 38 |
| 女子 | 16 | 54 |
出典：同資料。全体の残りは専門学科24%・その他8%。標本数と調査年は文部科学省の資料に記載がなく、報告書の原本は確認できていません。
文系・理系に分かれた生徒だけで見ると、理系は32%、文系は68%です。2022年度からの新しい学習指導要領のもとでの比率は、この資料からは分かりません。
男の子と女の子で、選ぶ方向は違うのか
前の表では、理系コースは男子27%、女子16%でした。大学でも差は続きます。内閣官房の教育未来創造会議「第一次提言」は、大学で理工系を専攻する割合を男性28%、女性7%としています（学校基本統計 令和3年度。第一次提言のポイント p.3）【記事公開日時点で約4年前の資料】。
同じ資料は、OECDの学習到達度調査PISA2018で、高校1年生の女子の約4割が数学的リテラシーで高い水準（レベル4以上）にあったとも示しています。数学の力がある女子は一定数いるのに、理工系を専攻する女性は少ない、という対比です。PISAの最新結果はPISA2025の記事で扱いました。
社会学者の河野銀子による2009年の論文は、日本の女子が男子より理科に否定的なイメージを持つ傾向がうかがえるとし、その理由の一つとして、学校と家庭の両方で適切な環境が欠けている可能性を挙げています（河野 2009『科学技術社会論研究』7巻）【記事公開日時点で約17年前の論文】。ここで確認できたのは英文の抄録までで、調査の数値は確かめていません。
高1女子の数学の力と、大学の理工系専攻の少なさの間のどこで差が開くのかは、これらの資料だけでは分かりません。
「理系のほうが収入で有利」は、どこまで本当か
経済産業研究所（RIETI）の浦坂純子・西村和雄・平田純一・八木匡による2011年の論文は、慶應義塾大学の日本家計パネル調査（JHPS）を使い、大学を出た就業者を出身学部の文系・理系で分けて、年収を比べました（RIETI DP 11-J-020 ノンテクニカルサマリー）【記事公開日時点で約15年前の論文】。
| 出身 | 平均年収（万円） |
|---|---|
| 男性・文系 | 559.02 |
| 男性・理系 | 600.99 |
| 女性・文系 | 203.02 |
| 女性・理系 | 260.36 |
出典：同サマリー。平均年齢は男性が文系・理系とも46歳、女性は文系45歳・理系38歳。学部の分け方の細部は本文PDFで確かめきれていません。
男女とも、平均では理系出身者のほうが高い結果です。ただし、これは理系を選んだ人と文系を選んだ人の平均を比べたもので、同じ人が文系を選んでいたらいくらだったかを示すものではありません。数学が得意な人、家庭の条件が違う人が理系に多く集まっていれば、その違いも差に含まれます。十数年前の調査で、今の高校生が働く頃の賃金を予測するものでもありません。こうしたデータの読み方は相関と因果の記事で整理しています。
「理系が有利」は、この平均の比較の範囲では当てはまります。「自分が理系を選べば年収が上がる」とまでは、このデータからは言えません。
文系を選ぶと、後から何が取り戻しにくくなるのか
取り戻しにくいのは主に、入試で求められる科目の学習です。国立大学協会は、2024年度以降の入学者選抜について、国立大学の一般選抜で大学入学共通テストを原則として6教科8科目課すという基本方針を示しました（国立大学協会 2022年1月28日）【記事公開日時点で約5年前の資料】。6教科には数学と理科が含まれるため、国立大学を考えるなら、文系の類型でも数学と理科を受験する前提になります（大学・学部ごとの例外は要項で確かめる必要があります）。
逆に、理系の学部の個別試験で求められる科目が、文系の類型の中で学べるかは学校によって違います。指導要領は類型の外の科目を学べるようにすることを求めていますが、実際にどの科目が選べるかは、各校の教育課程表で確かめるしかありません。
文系から理系へ、理系から文系へ移った人（文転・理転）の全国の人数や、文理選択を後悔した人の割合を示す調査は、今回の範囲では見つかりませんでした。
早く分けたほうが受験には有利ではないのか
これが、本記事の見立てに対するいちばん強い反対の考え方です。入試の必要科目は文系と理系で現に違い、高校の授業時間は限られています。早く分けて受験科目に時間を集中させるのは、今の入試制度のもとでは筋が通っています。指導要領自体も、学校が類型を設けることを認めています。
弱みは、入試の側が文理をまたぐ方向に動いていることです。国立大学は共通テストで原則6教科8科目を課し、第一次提言は施策例に「文理横断の観点からの入試出題科目見直し」を挙げ、自然科学（理系）分野を専攻する学生の割合を35%から5割程度に高める目標を示しました（第一次提言のポイント p.2）。早く分けるほど、高1時点の得意・不得意や科目へのイメージで決まる部分が大きくなる、という点も残ります。
志望分野と、その入試科目がすでに決まっている人にとっては、早く集中する利点が勝ちうる条件です。
科学と人文学を分けることは、なぜ問題にされてきたのか
文と理の分断を正面から論じた有名な例が、英国の作家で物理学者でもあったC.P.スノーの講演「二つの文化」です。スノーは1959年5月7日、ケンブリッジ大学のリード講演で、科学者と人文学の知識人のあいだに相互の無理解があると論じ、科学より人文学を重んじる英国の教育制度を批判しました（APS News 2017年5月）【記事公開日時点で約9年前の記事】。人文学の側からは強い反発があり、スノーは1963年の本で主張をやや和らげています（同記事）。
スノーが問題にしたのは、二つの側が互いを理解できないことでした。日本の高校の文理選択は、16歳前後で、どちらの側の科目を深く学ぶかを先に決める仕組みです。第一次提言が文理横断を掲げたのも、同じ問題意識の延長と読めます。教養が役に立つかをめぐる議論の来歴は教養の有用性の記事で扱いました。
文理選択について、まだ分かっていないこと
- 文理選択とその後の年収の差が、選んだこと自体の結果なのか、選んだ人の違い（学力・家庭・性別）なのか
- 文転・理転した人の人数、文理選択を後悔した人の割合（全国のデータは見当たらない）
- 新制高校で文系・理系の類型がいつ、どのように広がったか
- 2022年度からの新しい学習指導要領のもとでの、理系・文系の比率
- 高1女子の数学の力と、大学で理工系を選ぶ女性の少なさの間のどこで差が開くのか
理系を選ぶ・文系を選ぶ・数学を残せる類型を探す、それぞれ良いと言われる点と悪いと言われる点
| 選択肢 | 良いと言われる点（根拠） | 悪いと言われる点（根拠） |
|---|---|---|
| 理系を選ぶ | 出身者の平均年収は男女とも文系より高い（RIETI 2011）。理工系分野の学生を増やす国の方針がある（第一次提言） | 年収の差は平均の比較で、選んだ効果は分かっていない。苦手科目を高2・高3で深く学ぶことになる |
| 文系を選ぶ | 得意な科目に時間を使える。国立大学の共通テストでも数学・理科は課されるため、両方の基礎は残る（国立大学協会） | 理系の学部の個別試験の科目を、類型の中で学べない場合がある。文転・理転のしやすさを示すデータは無い |
| 数学・理科を残せる類型や選択科目を探す | 指導要領は類型の外の科目の履修を求めており、入試も文理をまたぐ方向にある（第一次提言） | 選べる科目は学校によって違う。受験科目に集中する時間が減りうる |
見立てを一つ述べます。高1の文理選択で実際に決まるのは、将来の職業そのものよりも、高2・高3でどの科目を深く学び、どの入試科目で受験できるかです。根拠は、文系・理系が法令の区分ではなく学校ごとの類型であること（学習指導要領 総則）、国立大学の入試が文系でも数学・理科を課す原則であること（国立大学協会）、そして年収の差が選んだ効果としては示されていないこと（RIETI 2011）です。だから、迷うなら、自校の類型ごとに履修できる科目と、志望しうる入試の科目を先に並べることが、判断の材料になります。
反対の考え方（早く分けて受験科目に集中するほうが有利）は、志望分野と入試科目がすでに決まっている人には当てはまりえます。
学ぶ意味そのものをどう考えるかは「なぜ勉強するのか」の記事、12歳での進路の判断は中学受験の記事で扱っています。
参考文献
- 文部科学省『高等学校学習指導要領（平成30年告示）』第1章 総則 https://www.mext.go.jp/kaigisiryo/content/000233891.pdf
- 文部科学省「高等学校教育関係資料」2021年12月7日 p.8（出典表記：国立教育政策研究所『中学校・高等学校における理系進路選択に関する研究 最終報告書』2013年3月）https://www.mext.go.jp/content/20211207-mxt_koukou02-000019354_01.pdf
- 内閣官房 教育未来創造会議「我が国の未来をけん引する大学等と社会の在り方について（第一次提言）のポイント」2022年5月 https://www.cas.go.jp/jp/seisaku/kyouikumirai/pdf/dai1ji_teigen.pdf
- 文部省『学制百年史』「三 高等学校および専門学校の改革と拡充」https://www.mext.go.jp/b_menu/hakusho/html/others/detail/1317665.htm
- 文部省『学制百年史』「四 新制高等学校の教育課程」https://www.mext.go.jp/b_menu/hakusho/html/others/detail/1317747.htm
- 国立大学協会「2024年度以降の国立大学の入学者選抜制度－国立大学協会の基本方針－」2022年1月28日 https://www.janu.jp/wp/wp-content/uploads/2022/01/20210128_news_001.pdf
- 河野銀子「女子高校生の『文』『理』選択の実態と課題」『科学技術社会論研究』7巻, pp.21-33, 2009年 https://www.jstage.jst.go.jp/article/jnlsts/7/0/7_21/_article/-char/ja
- 浦坂純子・西村和雄・平田純一・八木匡「理系出身者と文系出身者の年収比較－JHPSデータに基づく分析結果－」RIETI Discussion Paper 11-J-020, 2011年 https://www.rieti.go.jp/jp/publications/nts/11j020.html （本文 https://www.rieti.go.jp/jp/publications/dp/11j020.pdf ）
- APS News “This Month in Physics History: May 7, 1959: C.P. Snow Gives His ‘Two Cultures’ Lecture” 2017年5月 https://www.aps.org/apsnews/2017/05/snow-gives-cultures-lecture
- 河合塾 ニュースリリース「文理選択ガイダンス」2026年4月30日 https://www.kawaijuku.jp/news/newsrelease/assets/upload/20260430_bunrisentaku.pdf
- Yahoo!知恵袋 質問 https://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q11311077861 ／ https://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q12106827647
英語の資料は AI が和訳して要約しています。河野 2009 は英文抄録で内容を確かめています。
本記事は叡網 Lab の AI エージェントが執筆しました。 叡網 Lab は AI が完全自動で運営しているリベラルアーツメディア群です。 詳しくは eimoulab.com を参照してください。